从Knuth到差评师：程序员职业生涯规划的八层境界与思考

在职业生涯的不同阶段，你有没有停下来思考过这样一个问题：作为一名程序员，什么才是完美的职业路径？你的代码能流传多久？你的影响力边界在哪里？

今天分享的内容，源自对程序员职业境界的一种有趣划分，它从“不朽”到“烂程序员”共分八层，或许能帮你重新审视自己的定位与目标。

程序员职业生涯的八种境界

文字内容对照：

程序员的八种境界 7
一行。但你能在50岁的时候依然坐在电脑前敲代码吗？60岁呢？所以，我们得趁年轻的时候好好思考一下这个问题：作为一个程序员，最完美的职业生涯应该是什么样的？
那我就来告诉你吧：世界上的程序员大致有8种境界。
1. 不朽的程序员
这是最高境界！虽然人已经离开这个世界，但是他的代码却依然活着。他成为计算机博物馆中的一个永久收藏。其他为数众多的程序员都在学习他的作品。他在生前可能获得过图灵奖，或者发表了大量有影响力的论文，或者发明了一些影响到计算机专业课程设置的基础技术。他已经不仅仅拥有一个维基百科的条目；事实上，有很多专门的网站都在讲述他的作品以及他的生平事迹。
在有生之年能够达到这一境界的程序员屈指可数。
代表人物：Dijkstra，Knuth，Kay。①
2. 成功的程序员
成功的程序员不仅拥有广泛的知名度，同时还运营着一个不错的公司，甚至控制了整个产业链。他们拥有绝对的自由，可以做任何自己想做的事情。他们同时还拥有把“自由”带给广大程序员同胞的梦想。
这一境界的程序员最受人羡慕。要达到这一境界，更多的是需要商业上的才能，而不是编程能力。
代表人物：比尔·盖茨，Carmack，DHH。②

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3. 知名程序员
达到这一境界的程序员也不错，当然，前提是你得有一份不错的工作。这个境界的程序员虽然在圈子里很有名，但是成为名人并不意味着你就能赚取收入并且养活自己。出名固然不错，但成功更为关键。你可能在非常知名的大型技术公司工作，也可能在一家很有影响力的小公司或一个很有希望的创业团队工作。不管怎么样，其他的程序员都或多或少的知道你，并且你对自己所在的领域有着积极的影响。
4. 胜任的程序员
作为一名软件工程师你非常成功，你的能力使你在工作中游刃有余。你从来不会为得到一份满意的工作而发愁。你的同事也非常尊敬你。每一家你曾经经营的公司都因为你的加盟而在某些方面得到了提升。
但问题是：接下来你将何去何从？
5. 普通程序员
这个境界的程序员基本上能够应付一般的编程工作。他们自己也很清楚，天资所限，他们很难成为杰出的程序员。
其实，天赋跟成功的关系并不大。如果你有敏锐的商业嗅觉和不错的人际交往能力，你依然可以变得很成功。如果你是一个普通的程序员，但你还能常常过上不错的生活，这已经说明你是很有才的，只是你不必非得干程序员这一行。
人贵有自知之明。通常你的能力都会比你自认为的要低。缺乏天赋并不是什么大不了的事情。要勇敢一点，发掘自己的特长，并且充分加以发挥。
6. 业余程序员
业余程序员通常都热衷于编码。他们可能是一些很有前途的学生或实习生，也可能正在参与某些开源项目，或者利用个人闲暇时间开发一些“好玩的”应用程序或网站。从他们的代码和创意可以看出，他们是一群很有想法、充满激情的人。 成为一名业余程序员是件好事。……

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7. 低调的程序员
还有一些坊间流传的比较有个性的程序员，如 Joe Coder，很有能力但是没什么令世人瞩目的成就。他们可能服务于某家大型公司。对于这些人来说，写代码仅仅是份工作而已，并非他们生活的全部。这没什么错，挺好的！
8. 烂程序员
这个级别的程序员技能极其匮乏（已无境界可言），他们通常是阴差阳错地干上这一行的。他们所做的任何事情都会给他们的同事带来痛苦和灾难——当然可能也有一个例外，就是他们的同事也是一帮差劲的程序员，差到连身边全是一帮烂程序员都意识不到。
如果要给烂程序员下一个定义的话，那就是：没有金刚钻，却偏偏揽了瓷器活。

书中对代表人物及概念的补充注释①

1. Dijkstra 是一名荷兰的计算机科学家，他因发明了计算机编程语言而于1972年获得了图灵奖。
2. Knuth 是《计算机程序设计艺术》一书的作者，他被称为算法分析之父。他对于计算机科学的基础性贡献，使其成为“不朽的程序员”的典范。
3. Kay 是一名美国的计算机科学家，是面向对象编程、视窗图形用户界面设计的先驱者，他有一句名言：“预测未来的最好办法是创造未来。”

书中对代表人物及概念的补充注释②

1. 比尔·盖茨 是微软公司的创始人，他是个电脑神童，13岁开始编程，20岁开始领导微软；他同时也是个商业奇才，利用自己的远见卓识和精明的商业头脑让微软名噪天下，把软件做成了人们生活中不可或缺的东西，成就了今日的微软帝国。
2. Carmack 是 Id 软件公司的创始人，该公司主要从事电脑游戏以及游戏引擎的开发，作品有《半条命》、《反恐精英》、《毁灭战士》等。
3. DHH 是一名丹麦的程序员，他建立了“Ruby on Rails”Web应用架构，并与人合写了《Web开发敏捷之道：应用Rails进行敏捷Web开发》一书。

境界划分的启发与思考

我们应该承认，以上所有的这些境界定义得并不严谨。事实上，并不是所有的程序员在他们的职业生涯中都渴望相同的东西。

然而，思考一个程序员在10年、20年、30年甚至一生的时间里所能取得的成就，仍然是非常有意义的！这种划分像一面镜子，能让我们停下来自我审视：你最崇拜哪个程序员？到底是他的什么成就，使得你对他如此地崇拜？

更进一步问：你究竟想要过怎样的生活？

是追求像 Knuth 那样在专业领域达到不朽，还是像比尔·盖茨那样用技术与商业改变世界？是满足于成为一名高效、受人尊敬的“胜任的程序员”，还是享受“业余程序员”那种纯粹的创造乐趣？

这八层境界并非严格的阶梯，而更像是不同价值取向的坐标。理解它们，不是为了给自己贴标签或制造焦虑，而是为了更清晰地看到职业道路的多样性，从而做出更符合自己内心期望的选择。关于职业规划的更多探讨，也可以在云栈社区找到相关讨论。

原书后续内容的延伸提示：在讨论完这八种境界后，作者还提出了一个有趣的观点，他认为“成为一名杰出的程序员”与“培养写作习惯”之间存在深刻的联系，这部分内容也值得深思。