来了现在这家公司三年,我从 B 端做到 G 端,又做 B 端加 G 端,企业、农业、财政、住建、组织、民政、社工、人社,各个条线基本都接触了一遍。
有时候刚把一个领域的专业名词认全,转头又被拉进另一个项目,从头学习一套新的政策、流程和业务规则。
产品经理大概就是这样。
现在这些公司成本控制得可怕,不会等你成为行业专家之后再把需求交给你。更多时候是项目已经来了,客户下周就要调研,领导过几天就要方案,你只能一边查资料,一边听业务讲,一边假装自己没有那么慌,对外人均“业务专家”。实际都是外强中干地在“干中学”。
接手陌生业务,最怕的还不是完全听不懂。
完全听不懂的时候,至少知道自己不懂,还会老老实实地问。
更麻烦的是,对方说的每个字你都认识,连在一起好像也能理解,于是你自信地回去开始画原型写需求。等到评审的时候才突然发现,你理解的“审核”和业务说的“审核”根本不是一回事。
你以为自己已经入门了。
但其实业务看你,大概像看一个刚学会几个行业名词就开始指导别人工作的外行。
01
我刚开始做行业研究的时候,习惯先找资料。可能因为我本身做行研出身。
看政策、看行业报告、看竞品、看专家观点,把能找到的东西都搜集起来,再从里面归纳出一个相对完整的结论。
这个习惯后来对做产品帮助很大。
尤其是做 G 端项目,很多业务都能追溯到一份政策文件。为什么要建设这个系统,监管范围是什么,上级部门要求报送哪些数据,政策里通常都能找到答案。
但做产品久了以后,我也越来越清楚:资料可以帮你认识一个行业,却不能直接告诉你,一线的人每天到底怎么工作。
之前我们接过一个农业口的集体资金监管项目。
从监管部门的角度看,这套系统要解决集体资金管理不透明、运行不规范以及资产流失风险。
于是大家围绕集体组织日常运行,提出了组织建立与撤销、重大事项、收支管理、用章、资源利用、资产租借和财务处理等一系列需求。
放在方案里看,逻辑很完整。
甚至可以拼成一套“社员+财务+资源资产+阳光公开+监管”的大型综合系统。
后来我们去找实际使用系统的基层人员调研。
第一眼就懵了。办事儿的基本都是五六十岁的老人,好多电脑都不会用,你还想要他学记账?
人家一年也没有几笔账,花几千块找代理会计就做了。你现在让他专门学一套系统,人家还不如直接原地退休。
监管方希望系统完整、过程留痕、风险可控。
一线人员关心的却是:要填多少东西,会不会增加工作量,出了问题算谁的。
两边说的都是同一项业务,但看到的是完全不同的世界。
如果产品经理只看政策和汇报材料,很容易做出一套领导看起来很满意、一线用起来很痛苦甚至完全用不起来的“办公室产品”。
如果只听一线人员的,又可能忽略监管、合规和责任追溯这些系统必须承担的目标。
所以,接手陌生业务的第一步,不是急着记住多少专业名词,而是先弄清楚:这项业务为什么存在,组织希望解决什么,一线人员又是怎么把它做完的。
这两个答案,往往并不完全一致。
产品经理要做的,就是先看见这种不一致。
02
面对一个完全陌生的领域,我通常不会一上来就研究整个行业。
因为一个行业实在太大了。
你想在几天内弄懂财政、农业或者人社,基本不现实。最后很容易看了几十份材料,收藏夹越来越满,脑子里还是一团浆糊。
更有效的方式,是先抓住一件具体的事情,跟着它从头走到尾。
比如做财政资金监管,不要先急着设计一张看起来特别全面的监管驾驶舱。
可以先挑一笔具体资金,顺着它往下走:
这笔资金从哪里来?
根据什么政策或者预算安排?
由哪个部门负责分配?
下达到哪些单位和项目?
资金在什么时候形成实际支出?
支出对应的项目进展到什么程度?
发现使用异常以后,由谁核实和处理?
项目完成后,又如何判断这笔钱有没有实现预期目标?
顺着一笔真实资金走下来,你会慢慢接触到四类东西:人、事、物、规则。
先看“人”。谁安排资金,谁负责分配,谁具体使用,谁查看进度,谁发现问题,谁最终承担监管责任。
G 端产品里的“用户”通常不止一种。财政部门、业务主管部门、项目单位和具体经办人员站在不同位置,看到的自然不是同一个问题。如果连谁在使用、谁在拍板、谁在背责都没有分清楚,后面的产品设计基本只能靠猜。
再看“事”。不要急着问系统需要哪些功能,先问现实中这笔资金是怎么流动和使用的。从哪里开始,经过哪些环节,在什么条件下可以支出,出现偏差后如何核实、整改和反馈。
然后是“物”。业务不会只存在于人的口头描述里,它一定会留下东西。一份预算文件、一张资金分配表、一份项目申报材料、一条支付数据、一份项目进度报告,甚至是业务人员自己维护的 Excel 台账,都可能比半小时的抽象介绍更有价值。
最后是“规则”。资金可以用于什么,不能用于什么;什么情况下需要调整;出现执行偏慢、用途异常或者项目进度不匹配时,应该由谁处理。
把人、事、物和规则串起来,一项业务的基本轮廓才算真正出现。
说白了,快速理解业务不是把整个行业装进脑子里。而是先找到一条真实的线,顺着它把散落的信息串起来。
03
很多产品经理调研陌生业务的时候,最喜欢问一句:
“你们现在的业务流程是什么?”
然后对方就会给你讲一套非常标准的流程。资金安排、项目申报、审核下达、项目实施、资金支出、监督检查、绩效评价。
听起来很顺。
等真正往下梳理才发现,不同类型的资金可能有不同的分配方式,不同主管部门维护着不同的项目材料,有些进度在线上更新,有些仍然依赖线下报表。系统里看到的资金执行进度,也不一定等于项目真实进度。
现实业务永远比流程图更野蛮。
所以,听完标准流程之后,还要继续往下问:
“最近一笔实际下达的资金是怎么处理的?”
“这份数据是谁提供的?”
“资金执行慢的时候,你们现在怎么发现?”
“发现异常以后,具体由谁联系谁?”
“有没有系统里看起来正常,实际项目却没有推进的情况?”
很多真正决定产品设计的细节,都是这样问出来的。
然后你会发现,理解陌生业务的时候,至少要分清三层东西。
第一层是规定怎么做。它通常写在政策、制度和操作规范里,是这项业务在原则上应该遵循的方式。
第二层是大家说自己怎么做。这是调研和会议中最容易获得的标准答案。
第三层是大家实际上怎么做。这里面可能有线下表格、人工核对、电话确认和各种约定俗成的处理方式。
三层信息都很重要。
只看规定,系统可能无法落地;只看实际习惯,又可能把不规范流程原封不动地搬到线上。
产品经理需要判断,哪些现实做法应该保留,哪些问题应该通过产品纠正,哪些矛盾根本不是一个系统能够解决的。
这才是业务理解真正费脑子的地方。
04
还有一个很容易踩的坑,是把做过的相似业务直接套进新项目。
比如说,集体资金监管做完以后,再接触财政资金监管,很容易产生一种错觉:不都是监管资金吗?
无非是看钱从哪里来、到哪里去,有没有违规使用。之前做过的流程、预警规则和监管驾驶舱,改改应该就能继续用。
但真正梳理后就会发现,虽然都叫“资金监管”,两个部门关心的根本不是同一件事。
集体资金监管更贴近日常经营和基层组织运行。监管部门会关注一笔收入从哪里来,一笔支出为什么发生,经过谁审批,凭证是否完整,有没有按要求公开,是否存在资金和资产流失风险。
它面对的是大量具体、琐碎的日常业务。产品既要考虑上级部门怎么看,也要考虑基层人员会不会填、愿不愿意用。
财政资金监管关注的则是另一条链路。一笔财政资金根据什么安排,下达到哪个部门、哪个地区和哪个项目,预算执行到什么程度,实际支出与项目进度是否匹配,有没有偏离规定用途,最后有没有形成相应的产出和效果。
财政部门关注资金整体运行和风险。业务主管部门更了解项目为什么实施、进度是否正常。项目单位掌握最具体的材料和使用情况。
有些异常能从支付数据中直接看出来,有些问题却必须结合项目现场和业务背景才能判断。
同样是“监管”,集体资金监管可能要深入到一笔具体收支和一次内部审批;财政资金监管则更需要把预算、资金、项目、支付和绩效等信息串起来。
一个偏向基层组织的日常规范运行,一个偏向财政资金全链条的追踪和分析。
如果只因为名字里都有“资金监管”,就把前一个系统的产品逻辑直接复制过来,很容易出现功能看起来很完整,真正的监管问题却没有被解决。
这也是做陌生业务的时候最容易掉进去的坑。
我们会下意识地用自己已经掌握的概念,去解释眼前的新问题。做过审批,就觉得所有业务都能抽象成发起、审核和办结。做过资金监管,就觉得无非是资金流向加风险预警。看过成熟产品,就觉得别人有的功能,我们也应该有。
但经验的价值,不是让你更快地套用答案。而是让你更快地提出问题。
监管对象是谁?监管方真正担心什么?系统里的数据来自哪里?发现异常以后,谁有权处理?所谓的“资金安全”,在这个部门里具体指什么?
业务名称相同,只能说明它们共享一个名词,并不代表它们共享一套产品逻辑。
05
前期资料看了,真实案例也跑了,是不是就算懂业务了?
还不算。
很多东西在脑子里感觉很清楚,一旦讲给别人听,就会发现中间缺了好几段。
所以,我会把自己理解的业务重新表达一遍。
不需要一开始就写几十页需求文档。可以先画一张简单的流程,列出涉及的角色、关键材料、业务数据和暂时没有确认的规则,然后拿回去找业务人员核对。
沟通时也不要只问:
“我理解得对不对?”
这种问法太宽泛,对方很容易顺口回复一句“差不多”。
可以直接带着具体判断去确认:
“我的理解是,这笔资金下达之后,我们需要同时关注资金执行和项目进度,对吗?”
“目前资金数据来自现有系统,项目进度则由主管部门或者项目单位补充,对吗?”
“系统发现异常后,只负责提示,具体核实和处置仍然由对应主管部门完成,对吗?”
越具体,越容易暴露理解偏差。
不要害怕被业务指出错误。这个阶段发现问题,最多只是改几笔流程图;等原型画完、开发做了一半再发现,改的可能就是数据库、接口和排期。
产品经理理解业务的过程,本来就不是一次性听懂。而是不断形成假设、表达出来、被人纠正,再重新完善。
06
那么,做到什么程度,才算基本摆脱了外行状态?
我觉得可以用几个问题检验自己。
你能不能用自己的话,说清楚这项业务为什么存在?能不能跟着一笔真实资金,从来源讲到最终使用结果?能不能分清不同部门、单位和经办角色的目标、动作与责任?能不能说清楚业务中最重要的文件、数据和判断依据?
遇到执行缓慢、数据异常、项目停滞和用途偏离时,你知不知道现在由谁处理、怎么处理?
更重要的是,当别人提出一个功能需求时,你能不能判断它来自哪一个环节,想解决什么问题,又会影响哪些人?
如果这些问题还说不清楚,就先别急着画原型。再多听一点,再多问一个为什么,再找一笔真实业务走一遍。
当然,产品经理不可能在短时间内变成财政专家、农业专家或者人社专家。也没有必要。
业务人员掌握的是长期积累的专业深度,产品经理更重要的价值,是把不同角色看到的局部信息拼起来,看见完整流程、关键矛盾和系统可以介入的位置。
我们不需要假装自己什么都懂。但至少应该知道,哪些地方自己还不懂,哪些结论不能想当然,哪些问题必须继续追问下去。
所谓快速入门陌生业务,不是快速记住一堆行业术语。而是尽快知道,什么地方不能说外行话。