说起来特别可笑，作为一名软件工程师，我刚开始工作时一直有个天真的困惑：我每天都在写免费的软件，这些软件有上千万用户在使用。公司不仅要支付我们这些程序员的工资，还要承担服务器维护等高昂成本。那么，这钱到底从哪来呢？
有必要简单交代一下我当时的背景。那是2012年，移动互联网正处于井喷式发展的黄金时代。我毕业后进入了一家如今用户规模早已过亿的软件公司，担任 iOS 开发工程师。当时一个月7000块的工资，我其实还挺满意的。
但文章开头的那个问题，始终像一团迷雾困扰着我。我当然知道公司在靠融资发展，可从我朴素的认知出发，公司就应该是赚钱的，而不是这样永无止境地“烧钱”。
那时候，移动工具类产品都还在摸索商业模式的路上。即使尝试在应用内嵌入广告，面对数十人的团队和庞大的服务器开支，那点广告收入也只能算是杯水车薪。所以我当时真的特别困惑：为什么大家都要做这种看起来“傻了吧唧”的赔钱买卖？不过困惑归困惑，好在每个月的工资都准时到账，我也就慢慢把这个问题放下了。
后来，我又入职了一家手机公司，依然在开发免费的软件。这次我终于明白，公司是靠卖硬件（手机）赚钱的，手机里预装的应用也能带来收入。但即便如此，公司似乎依然主要依赖一轮又一轮的融资来续命。我隐隐感觉不对劲，但放眼望去，外面的世界仿佛都是如此——拿投资人的钱，烧钱扩张，似乎这就是创业的常态。
直到2020年前后，互联网公司开始出现裁员潮，我才感觉事情好像“对”了起来。融来的钱总有花完的一天，击鼓传花的游戏终归需要有人买单。当公司始终无法实现自我造血、真正盈利时，市场和大家才终于冷静下来，重新认识到“盈利”二字的重要性。
如今，无论大厂小厂，如果业务迟迟不能盈利，老板的焦虑几乎是必然的。这种焦虑传导下来，轻则表现为增加员工的工作强度，重则就是直接进行组织优化（裁员），最严重的后果便是公司直接破产。
当下的环境已经大不相同：融资环境收紧，拿钱变得异常困难；互联网行业高度内卷，盈利本身也成了一项艰巨的挑战。因此，如何“降本增效”几乎成了所有管理者持续关注的核心命题。
回顾这段经历，我用了好几年时间才印证了自己最初那个朴素的商业常识其实并没有错：公司最终还是要赚钱的。投资人进行早期投资，最终目的也是为了变现退出。那个疯狂增长、不计成本的时代，终究要落下帷幕。这段从困惑到理解的历程，也是每一位技术人在职业发展道路上需要补上的重要一课。 | 
发表于 昨天 00:05
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