OpenAI年营收200亿美元仍测试广告？大模型盈利与用户体验的平衡难题

前几天，OpenAI官方宣布在美国测试广告功能，这一消息在AI圈内引发了广泛讨论。

有用户在社交平台对Sam Altman表示不满，认为他背离了OpenAI的初心；也有人对此表示早已预料。在技术社区Hacker News上，有观点认为，加入广告可能导致用户加速流向竞争对手Gemini，从长远看得不偿失。

另有分析指出，即便推出广告，OpenAI也难以像谷歌或Facebook那样获得巨额收入，其广告整合模式可能仅能获取产业链中的一小部分利润。

明知加广告会引发争议，OpenAI为何仍要迈出这一步？这背后是大模型惊人算力消耗带来的巨大财务压力。

根据OpenAI首席财务官Sarah Friar披露的财务细节，其营收增长与算力投入呈现同步飙升的态势：

算力投入

• 2023 年，其算力规模为 0.2 吉瓦（GW）；
• 2024 年，迅速提升至 0.6 吉瓦；
• 2025 年，进一步增至约 1.9 吉瓦，三年累计扩大约 9.5 倍。

营收情况：

• 2023年，营收20亿美元；
• 2024年，营收增至60亿美元；
• 2025年，营收达到200亿美元，三年增长10倍。

外人看到的是全球最快突破200亿美元营收的风光，却没注意到其背后每日高昂的烧钱速度：据报道，OpenAI预计在2025年将烧掉80亿美元，到2028年这个数字可能高达400亿美元。

更为严峻的是，OpenAI已承诺在2026至2029年间投入1150亿美元用于算力基础设施和数据中心建设，而长远的AI基础设施投资蓝图更是高达1万亿到1.4万亿美元。

正是在这样的财务压力下，OpenAI选择了一条它曾经最为排斥的道路——引入广告。这可以说是大模型烧钱模式下的无奈之举。

或许有人会问，ChatGPT的付费订阅（Plus版20美元/月，Pro版200美元/月）难道不足以支撑其发展吗？答案是真不够。

尽管ChatGPT全球周活用户已接近9亿，但付费用户占比仅为5%，剩余95%的用户均在免费使用。仅靠这5%的付费用户收入，根本不足以填补日益增长的算力和研发成本缺口。这成了Sam Altman最终决定引入广告的核心原因。

很多人可能还记得，他早年在采访中曾表示：“广告加AI让我感到特别不安，我认为广告是我们商业模式的最后手段。”如今将这“最后手段”搬上台面，实质上是免费用户规模庞大而付费转化率不足，迫使公司寻求广告变现。

毕竟，一个单纯的工具难以支撑其高达8300亿美元估值（新一轮融资目标）的想象空间，而一个融合了广告和交易潜力的平台则可以。

不过，OpenAI此次的广告尝试在形式上显得相对克制。广告并非生硬地插入回答文本中，而是被放置在对话底部的“对话节点”里，仅当模型判定与用户需求高度匹配时才会触发。

例如，当你询问墨西哥风味晚餐的做法，在给出菜谱后，对话框底部可能会弹出赞助商的食材选购提示，用户可选择忽略。

OpenAI CFO Sarah Friar在博客中强调，即便引入广告，也将坚守三条底线：
第一，确保模型给出的永远是它能提供的最佳答案，而非付费推广的结果；
第二，努力提升广告的实用价值，并明确标注广告内容，让用户一目了然；
第三，保留无广告的服务层级，让用户拥有选择权和控制权。

投放范围

此次广告测试仅针对免费用户和新推出的低费用套餐ChatGPT Go（每月8美元），这部分用户占比高达95%。而占比仅5%、费用更高的Plus（20美元/月）和Pro（200美元/月）用户则不受影响，继续享受纯净的无广告体验。

投放规则

广告采用类似Meta的“按千次曝光付费”（CPM）模式，而非传统搜索引擎的按点击付费（CPC）。

OpenAI对广告的野心显然不止于弥补成本。Evercore ISI高级分析师Mark Mahaney在一份报告中指出，如果顺利推进，OpenAI在2030年前有望实现每年约250亿美元的广告收入。

同时，OpenAI正与沃尔玛、Shopify等零售巨头展开合作，意图从“智能问答工具”转型为AI时代的流量分发与交易平台。从一个工具，转变为一个融合广告与交易的生态平台，这才是支撑其8300亿美元估值野心的故事。

说到这里，一个根本性问题浮现：Sam Altman的这波操作，真的违背了OpenAI的初心吗？

初心？盈利？生存？

OpenAI成立时的使命是“确保人工通用智能（AGI）造福全人类”，早期甚至以非营利性质起步。那时的ChatGPT，干净、纯粹，没有广告，也无需付费，许多人认为这才是AI应有的理想形态。

如今引入广告、推行分层付费，确实与早年的“理想主义”风格相去甚远。但反过来思考，没有商业化带来的持续资金支持，再伟大的初心也难以走远。

历史常有相似之处。早年谷歌也曾声称“不做干扰性广告”，其创始人甚至不允许使用图片广告，只敢在侧边栏放置纯文字链接。然而，为了生存与发展，谷歌最终还是将广告移至搜索结果的核心位置，一步步调整了最初的底线。

AI不是慈善事业，大模型的每一次调用都伴随着真金白银的算力消耗。想要技术持续进步，想让全球数以亿计的用户能继续免费使用先进的AI工具，探索可持续的商业化路径几乎是唯一的出路。

真正值得担忧的或许不是“引入广告”这一行为本身，而是未来广告模式是否会逐渐变味。当前的广告设计尚算克制，但如果未来为了追求收入最大化，将广告直接插入回答中间，或是利用算法进行过度精准的诱导性消费推送，那才是真正背离了初心。

毕竟，全球数亿用户信任OpenAI，是基于其能够提供中立、有用的信息，而非将其视为一个纯粹的商业推销机器。

Sam Altman本人显然也意识到了这一点。在此次广告测试中，他特别强调了“要保持克制，不破坏用户体验”。能否守住这一承诺，能否在商业盈利与技术初心之间找到持久的平衡点，将是OpenAI接下来面临的核心考验。

OpenAI的广告决定，其实是整个AIGC行业发展的一个缩影。当AI从实验室走向大众，从“技术演示”变为“生产力工具”，商业化就成了无法绕开的一道坎。

作为用户，我们自然会“用脚投票”。如果广告影响了使用体验，可以选择付费升级，或尝试其他更克制的AI工具；而企业若能守住底线，在探索盈利模式的同时不丢失服务用户的初心，这样的技术也值得我们的支持。

昙花一现的技术并非真正的革命，能持续、稳定地为人类社会带来便捷与价值的，才是深刻的技术革新。关于技术发展与商业模式的更多深度讨论，欢迎在云栈社区的开发者广场继续交流。