提起C语言之父，大家都知道那是贝尔实验室的丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie），他同时也是Unix之父（另一位是肯·汤普森）。C++之父也是贝尔实验室的比雅尼·斯特劳斯特鲁普（Bjarne Stroustrup）。Java之父是Sun公司的詹姆斯·高斯林（James Gosling）。Linux之父则是芬兰学生林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）……
这些技术和系统都有明确的创造者，但如果你问互联网之父是谁，估计不少人得停下来想一想了。
互联网是人类有史以来最伟大的发明之一，正深刻改变着我们的生活。但互联网的建成远非一两人之力，它是一系列关键人物与核心技术思想共同推动的成果。
1. 分布式网络
实际上，互联网的孕育要追溯到当年的美苏争霸。
1957年10月，苏联发射了人类历史上第一颗人造卫星，这引起了美国的恐慌。美国人意识到，在全球争霸中他们已经开始落后了。
受此刺激，时任美国总统艾森豪威尔提议成立国防“高级研究计划署”（Advanced Research Projects Agency，简称ARPA）。美国在二战后财力雄厚，为ARPA划拨了520万美元的筹备金和高达两亿美元的项目总预算，这在当时是天文数字。
其中的一部分资金，约100万美元，被投入到了ARPA的网络建设中。准确地说，这只是一个小型的实验网络，毕竟这是一件前人根本没干过的事。这项任务的带头人就是劳伦斯·罗伯茨（Lawrence Roberts）。
劳伦斯·罗伯茨（Lawrence Roberts）
ARPA NET一开始就确立了现代互联网的一项重要原则：分布式网络。劳伦斯·罗伯茨认为，中心节点是靠不住的。如果建立一个中心节点来连接所有计算机，随着网络规模扩大，这个中心会因流量过载而崩溃。
未来的网络节点应该是平等的，这样网络就能任意扩张，并且随着节点增多，其能力也会越来越强。
还有一种说法认为，这是为了应对苏联的军事威胁。如果只有一个集中的军事指挥中心，一旦被核武器摧毁，全国指挥将瘫痪。因此有必要设计一个分散的指挥系统——它由一个个分散的指挥点组成，部分被摧毁后其余仍能工作，并通过某种通讯网取得联系。
无论初衷如何，分布式网络的思想是伟大的，它直接奠定了现代网络的基础。
2. 分组交换
ARPA NET是一个使用分组交换的网络，这也是现代互联网的一项支撑技术。数据在网络上并非整体传输，而是被切割成一块块碎片（分组），在网络中自由选择最快捷的路径。到达目的地后，再自动组合还原成原始数据。
除了分组交换，还有另一种通过网络链路移动数据的方式：电路交换。电路交换的特点是在两个系统通信前，网络中的各个节点需要为该次通话分配资源，建立一个实质性的连接。这个连接要预留资源和传输速率，更重要的是，所有数据分组都会走同一条路径。这个连接只能被本次通信使用，如果通信暂停（比如打电话时的沉默），连接资源就被浪费了。
而在分组交换网络中，并不会为每次通信在每个节点建立固定连接。因此，每个分组走的路径可能不同，传输链路可以被所有用户逐分组地共享。
创造分组交换原理的人是伦纳德·克兰罗克（Leonard Kleinrock）。
伦纳德·克兰罗克（Leonard Kleinrock）和“小精灵”（IMP），也就是日后路由器的前身
3. 互联网创世纪
1969年10月，互联网的前身ARPA NET终于建成，当时只有四个节点：洛杉矶加州大学洛杉矶分校（UCLA）、加州大学圣巴巴拉分校、斯坦福大学、犹他州大学这四所大学的4台大型计算机。选择这四个节点的因素之一，是考虑到不同类型主机联网的兼容性。
第一次试验颇具戏剧性。克兰罗克在UCLA，通过网络向斯坦福发送第一条消息。很明显，这些天才们并未意识到这是个历史性时刻，也没准备什么豪言壮语，消息平淡无奇，只是“LOGIN”这5个字母。
这不像阿姆斯特朗登月时说出的那句充满媒体效应的话：“这是我的一小步，却是人类的一大步。”
操作时，每发一个字母，克兰罗克就通过电话问：“收到了吗？”确认收到后再发第二个字母。
实际上，“L”和“O”被成功发送到了斯坦福。但当发第3个字母“G”时，网络崩溃了——互联网的前身就是这么脆弱。
巧合的是，“Lo”在英语中的意思是“瞧！看！”（表示惊讶或引起注意），也算是一条有趣的消息。
4. TCP/IP
最初的ARPA NET运行的是IMP（接口消息处理机）和NCP（网络控制程序）。注意：这时候“协议”一词还没有出现。
IMP/NCP成功连接了ARPA NET的少数几个节点，但要想扩大网络规模，尤其是面对不同类型和规格的计算机时，就显得力不从心了。让全世界的计算机和网络能够彼此通信，而不管它们使用何种硬件和软件，这确实是个艰巨的任务。
这个任务在1973年被罗伯特·卡恩（Robert Kahn） 和温顿·瑟夫（Vint Cerf） 率先用TCP/IP完成了。他们用IP协议为每个连上互联网的电脑分配一个地址，就像我们家里的门牌号；然后用TCP协议实现了在一个不可靠的网络里进行可靠传输。通俗讲，就是发现数据丢失后，能够重新传送。
TCP/IP发明时，个人电脑、工作站、智能手机尚未出现，以太网、DSL、WiFi和其他接入网技术也还未诞生。他们俩肯定也没预见到后来的Web、社交网站和流媒体视频。
但40多年过去了，TCP/IP仍然支配着当今的互联网，其扩展性和适用性令人叹服。我们不得不佩服罗伯特·卡恩和温顿·瑟夫深邃的洞察力，以及这协议背后的伟大思想。
2004年，罗伯特·卡恩和温顿·瑟夫因“联网方面的开创性工作（包括TCP/IP的设计和实现）”获得了ACM图灵奖，称他们为“互联网之父”当之无愧。
温顿·瑟夫（Vint Cerf）、罗伯特·卡恩（Robert Kahn）
为什么TCP/IP会如此成功呢？
TCP协议被称为面向连接的协议，但实际上连接的状态完全保留在通信的两端（端系统），而不是中间的网络元素（例如路由器和交换机）。中间的网络元素根本不会像虚电路那样维持TCP连接状态；事实上，中间路由器对TCP连接完全视而不见，它们只看到IP数据报。
这样做带来了巨大的弹性，对网络层施加了最小的要求。例如，你想发明Web，只需要将一台新服务器接入网络，定义一个新的应用层协议（如HTTP），然后客户端的电脑就可以访问这台服务器了，根本无需考虑网络中的路由器和交换机。
如果采用电路交换，那就麻烦了。由于中间节点需要维护连接状态，你想新增一个应用层服务，不仅端系统需要改动，中间网络也需要改动，这非常不利。
5. WWW
至此，互联网的基础设施已完成，上面也运行着像Email、Telnet这样的应用。但它仍然是专业科技人士的“玩具”，与普通人相距甚远。
1984年，蒂姆·伯纳斯·李（Tim Berners-Lee） 来到欧洲著名的原子核研究会（CERN）。在这里，他将实现人类历史上的又一大发明。
之前的互联网关注的是如何通过网络把计算机连接起来，但蒂姆·伯纳斯·李在CERN开始了一项新研究：如何把电脑里的信息连接起来。
这是一个巨大的需求。在CERN工作的科学家有一万多人，他们使用着各种电脑和软件。在一台电脑上你用这个系统登录，换一台电脑就得登录另一套系统。在不同电脑之间交换信息异常困难，最先进的方式可能就是用Email了。
蒂姆·伯纳斯·李建议采用超文本技术（Hypertext）把CERN内部的各个实验室连接起来。在系统建成后，甚至可能扩展到全世界！
1989年，蒂姆成功开发出世界上第一个Web服务器和第一个浏览器。虽然这个Web服务器简陋得只能说是CERN的电话号码簿，只能让用户查询每个研究人员的电话号码，但它实实在在是个伟大的发明。同年12月，蒂姆为他的发明正式定名为World Wide Web，即WWW。
1994年，马克·安德森（Marc Andreessen）发明了更加易用的网景浏览器，彻底点燃了普通人对互联网的热情。
蒂姆·伯纳斯·李（Tim Berners-Lee）
更伟大的是，蒂姆·伯纳斯·李没有为他的发明申请专利。他说：“如果我当时申请了专利，现在WWW也只是众多封闭系统中的一个而已，不同的系统永远也无法相容。而我的愿望是每个人都能在WWW上分享信息，这是一项意义重大的活动，因此我不能向人们要钱。”
我们都要感谢蒂姆·伯纳斯·李。没有他，就没有普通人可用的互联网。
互联网的诞生并非一人之功，而是分布式网络思想、分组交换技术、TCP/IP协议栈以及万维网理念等层层演进、多位先驱共同努力的结果。这正是一个伟大技术生态的迷人之处。如果你想了解更多关于计算机系统、网络原理的深度内容，欢迎访问 云栈社区 进行探索和交流。
发表于 2 小时前
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